汇票背后盖有“绵盛居”的印信。
侨批背面用苏州码编制帮号。
顺庆银庄印信
文/图 本报记者 赵张昀 实习生 林芷仪
受热播电影《给阿嬷的情书》的影响，近日，不少华侨老故事、老物件重新回到市民的视线中。日前，厦门收藏爱好者黄白洁翻出了家中珍藏的一系列侨批信件、汇票、汇款单等老物件，并将信息提供给本报。
透过泛黄的纸面，一系列有趣而神秘的细节再次浮现。对此，记者翻阅相关档案、书籍、期刊，并采访侨批文化研究者，破解它们背后的“时光密码”。
两排代码
系苏州码 代表该信件帮号
在黄白洁的藏品中，有一封1954年漂洋过海的侨批，通过厦门华兴信局，寄往泉州惠安。
记者注意到，信件的背面，出现了既像汉字、又像数字和符号的两排代码。“这是苏州码，一度在民间广泛应用于计数、标价。”省闽南文化研究会理事林南中告诉记者。因此，在许多侨批的内页或信封上，都可以看到苏州码的印记。资料显示，苏州码是中国特有的、由算筹演变而来的体系，也叫草码、花码，或者“番仔码”；它的每个字符都有数学含义——通常第一排对应的是数字，第二排表示进制单位。
那么，这串苏州码代表什么数字？“应该为59780。”林南中识读道。不过，他认为，写在信封背面的苏州码，代表的并非汇款金额，而是侨批局为这封信件编的帮号。“一串帮号，含有航船班次、商号、编号等信息，既方便侨批局为客户登记造册、编制帮单，也方便流转和投递，可以类比为今天的‘合同号’，是侨批系统中非常重要的元素。”林南中说。
新中国成立后，苏州码已经逐渐被阿拉伯数字和汉字大写数字所取代，但不少老华侨仍保留着使用苏州码的“肌肉记忆”。例如1953年，华侨领袖陈嘉庚在给族侄、助手陈永定的信函中，依然使用苏州码标注集美学校校舍建设的建材用量、费用标准等。
一座银庄
侨商创办 彰显其诚信与担当
在一张1934年华侨银行汇票背后，有一枚不太起眼的“顺庆银庄”印信。对此，黄白洁特别解释道，正因为这枚印信，他才收藏了这张汇票。“顺庆银庄的创始人，是鼓浪屿上大名鼎鼎的番婆楼的建造者许经权，是我非常钦佩的菲律宾爱国华侨。”
资料显示，许经权不仅是一位为母亲蔡究建造“番婆楼”的大孝子，还是一位讲诚信、有担当、乐善好施的侨商——他先后在厦门创办了信局、银庄、酱油公司、汽车和船务公司等，业务涉及金融、地产、实业等多领域，并热心于鼓浪屿的公共建设，还积极捐资抗日。
不过，许经权在厦门创办顺庆银庄后，由于用人不当，导致很多放款无法收回。面对窘境，许经权只好卖掉地产，从马尼拉把多年积蓄汇回厦门，并按照地址，挨家挨户地把欠款送到客户手中。这个诚信之举，为许经权和顺庆银庄留下了长久的美名，也促成他日后得到贵人相助，顺利实现东山再起。
华侨银行的汇票，背面为何盖着顺庆银庄等好几枚印信？林南中告诉记者，这些印信往往代表着支取或转支付的机构，体现了“资金流向”，即收件人可能通过顺庆银庄等机构，对这张汇票进行了现金支取。
一批旅社
服务华侨 可代买船票代垫旅资等
另一张1939年的华侨银行汇票显示，从吉隆坡汇入国内200元。收款人签名为李螺，背面还盖有“绵盛居”的印信。它们有何含义？记者查阅相关档案后了解到，绵盛居是一处在厦门经营的旅社，李螺可能为其经营者。
尽管由于年岁较远，关于绵盛居和李螺的具体故事已经无从查证,但可以窥见的是，在当时，厦门诞生了诸多像绵盛居一样的旅社，大多是为华侨服务的。有侨务档案显示，1935年，厦门共统计有旅社217家，1948年增加至259家，绵盛居也在其中；民国旅社、开元旅社、天仙旅社等都是当时较为出名的存在。而这些旅社主要位于鹭江道、中山路、大同路、海后路、开元路、营平路、厦禾路等地，毗邻码头，易于出港。
这些旅社除了提供食宿，还有一系列“集合功能”，如：介绍出洋、代办文书、代买船票、甚至于代垫旅资等，有的还能代为联系目的地接收者，代为介绍出洋工作等，几乎涵盖华侨出行的方方面面。
为何厦门的旅社行业发展如此兴盛？档案显示，闽南地区下南洋的人口众多，华侨出洋时往往通过旧人带新人的方式，也有“客头”将招募同乡出洋作为谋生主业。在此基础上，旅社发展成了这一集群的固定设施，并依靠长期的信用关系，为华侨提供各类出入境服务。
侨批上的“暗码”
厦门侨批馆总策展人苏晓东提供资料显示，新中国成立初期，侨批遭遇了特殊困境：部分海外侨居地对华侨汇款实行限制或禁止措施。受此影响，许多华侨在寄钱回家时，被迫通过第三地转汇，或将款项拆分寄出。因此，部分侨批需将汇款内容用暗语“加密”——用饼干、烟纸、药丸、白米等代指款项，如：用“饼干三百片”代指港币300元。另有资料显示，有的侨批中用“二伯”“三伯”等暗语，来指代“二百”“三百”。
苏晓东还提到，有一些更为特殊的“暗批”，是在批封正面的批款处，用邮票遮盖金额数字——整件侨批外观看上去与普通信件没有差别，只有当收批人揭开邮票才知端倪。
