在闽台民间交往和海上贸易日益频繁的背景下，台湾海峡的海盗集团出现了新的变化，他们不再仅仅抢掠、绑票，而是以商舶的海上安全之名抽取商舶保护费，其中最著名的便是十七世纪初出现的李旦、颜思齐、郑芝龙集团。
李旦是明末中国东南沿海知名的海上贸易商人，拥有武装船队，在我国大陆和台湾地区及日本、东南亚等地开拓航线，进行商业贸易，传说李旦为郑芝龙义父。李旦于菲律宾经商，在1603年西班牙殖民者屠杀华人事件中逃过一劫，不过被俘在西班牙船上做苦力，经过九年后，逃跑至日本九州岛定居，成为当地华侨及华人商业界领袖。因为李旦与颜思齐背景极为相似，部分史书与历史学者一度以为他就是颜思齐，不过已证实两者不为同一人。
明天启四年(1624年)，占据澎湖的荷兰殖民者被明军打败，荷兰人因此转而侵占台湾。期间与中荷双方都熟悉的李旦亲至澎湖协调，由通晓闽南话、南京官话、日语、荷兰语、西班牙语、葡萄牙语的郑芝龙担任翻译。依据当时闽南人海上贸易的路线，李旦应该经常往来台湾，至少他的船队是以台湾为转口港。1618年2月15日，平户的英国商馆馆长柯克斯在日记中曾写道，两三年来李旦船队中长期从平户出发至台湾交易再归来的商船共有十一艘。当时李旦也是英国商馆的房东，可见其势力之大。据说，李旦在 1625 年曾经到大员(台湾)处理一艘货船被侵吞的问题，因损失过大回到日本后就抑郁而终。
颜思齐(1589-1625年)，字振泉，福建漳州海澄县青礁村(今厦门海沧青礁村)人，在史籍上的记载也不多，最早记载于明崇祯元年(1628年)河南道御史苏琰《为臣乡抚寇情形并陈善后管见事》的上疏，史书中最早记载的是康熙三十五年(1696年)《台湾府志》卷一，另外于《诸罗县志》《重修凤山县志》《续修台湾县志》《彰化县志》《海澄县志》中亦有记载，不过只有寥寥数句，对于生平也未曾记载。”记叙较多的是连横《台湾通史》列传一的记载，而记载最详尽的是江日升的《台湾外记》。作者江日升大约生于清康熙年间，为南明将领之子。《台湾外记》以介于史书和章回小说之间的形式撰写。由于颜思齐的史料稀少，本书虽有小说性质，但内容系江日升之父口传，填补了许多史料未载的空白，故成为研究颜思齐的重要参考资料。
颜思齐从小海边长大，身体雄健，武艺精熟。后颜思齐因遭官宦家欺辱，盛怒之下挥拳打死其家奴，而逃亡日本平户。到达日本时身无分文，他凭借一手裁缝好手艺，在平户做起了生意。当时的漳州丝绸十分有名，颜思齐生意日渐兴隆，丝绸需求也增多，便与许多做月港和日本海上贸易的商人有了交往。数年后颜思齐已成为平户华人的领袖。
不久，颜思齐与李旦、郑芝龙等28位在平户的华人结拜为兄弟，颜被公推为盟主。他们于明天启元年(1621年)，因准备在日本起事，被当局发觉，遂率众分乘13条船，从日本平户航行8日夜逃到台湾。在笨港(今台湾云林北港镇)登陆后，往内陆行进，最后决定在笨港附近的颜厝寮(今台湾云林水林乡水北村)一带安营扎寨。颜思齐一方面镇抚少数民族同胞，一方面分派所属去屯垦与狩猎，在今天的云林与嘉义一带建立了“十寨九庄”，每个寨子都兼有军事功能。他们建起城堡，营建村落，发展农耕，扩大船队，加强海上经营活动。颜思齐又派人到漳州，泉州招募船工、农民等来台湾从事海上的贸易和开垦，先后到来的就有三千多人。这是闽南人第一次有组织的迁徙开拓台湾，颜思齐因而被连横称为开发台湾的第一人，列为《台湾通史》列传的第一位。天启五年(1625年)，颜思齐带领兄弟到诸罗山打猎，欢饮大醉，染了伤寒得病数日而死，临终前召集芝龙等人而告曰:“不佞与公等共事二载，本期建立功业，扬中国声名。今壮志未遂，中道夭折，公等其继起。”颜思齐葬于诸罗三界埔，即今台湾嘉义水上乡南乡村，其墓犹存，1990年开始，厦门市海沧区青礁村颜氏宗亲每年都会到台湾，两岸共同祭祀颜思齐。
以上内容摘自：《飞越海峡的歌》 /符坤龙著；厦门市思明区文化馆，厦门市闽南文化研究会编。厦门：鹭江出版社，2021.3，（思明记忆之厦门海洋历史文化从书）p11-13
